Jak podają statystyki znacznie wzrosła liczba turystów z Chin, a liczba odwiedzających Wyspy Francuzów nigdy nie była większa. Odnotowano również rekordowe wydatki osób z Australii, Kanady i Zjednoczonych Emiratów Arabskich (ZEA).
W ważnym dla Brytyjczyków roku 2012 r., w którym Londyn po raz trzeci gościł igrzyska olimpijskie, Wielka Brytania osiągnęła rekordowy poziom wydatków zagranicznych turystów (18,6 mld funtów, wzrost o 4% w porównaniu z 2011 r.) i 1% wzrost liczby odwiedzających w porównaniu z 2011 r.
W liczbie odwiedzających dominują bliscy sąsiedzi z Francji - w zeszłym roku Kanał La Manche przekroczyło 3,8 miliona Francuzów, a ich wydatki wzrosły o 30% (do 1,5 mld funtów). Resztę pierwszej piątki stanowią Niemcy, USA, Irlandia i Holandia. Polska, zajmujące ósme miejsce w rankingu przesunęła się w górę jeśli chodzi o liczbę odwiedzających. (w 2011 r. zajmowała 9. miejsce).
Działania promocyjne narodowej organizacji turystycznej VistBritain na rynkach wschodzących także przyniosły rezultaty. W 2012 roku Wielką Brytanię odwiedziła rekordowa liczba 179 000 turystów z Chin (wzrost o 20% w porównaniu z 2011 r.), którzy wydali tu 300 mln funtów (wzrost o 25%). Oznacza to, że turysta z Chin wydaje średnio 1676£ na wizytę, prawie trzy razy więcej niż inni goście.
Nie tylko turyści z Chin wzmacniają brytyjską gospodarkę. Goście z Australii i ZEA także pobili poprzednie rekordy wydatków, podobnie jak Kanadyjczycy, Duńczycy, Portugalczycy i Szwajcarzy .
„2012 to dobry rok dla turystyki przyjazdowej, kilka kluczowych rynków osiągnęło w nim rekordowe wyniki. Udowadniają one, że połączenie inwestycji rządowych i środków partnerów z sektora prywatnego to formuła pozwalająca odnieść sukces. Nasze kampanie przynoszą rezultaty i są dowodem na to, że turystyka może dawać rozwój, przychody i miejsca pracy w całej Wielkiej Brytanii. Nasze zadanie na teraz to wykorzystać efekt wizerunkowy, jaki dały igrzyska olimpijskie w 2012 roku, by przyciągnąć w tym roku i kolejnych jeszcze więcej turystów. Według prognoz i zakładanych celów, do 2020 roku do Wielkiej Brytanii powinno przyjeżdżać co roku 40 milionów gości z zagranicy, przynosząc budżetowi 31,5 mld GBP rocznie” - stwierdziła Sandie Dawe, Dyrektor Generalna VisitBritain, komentując dane statystyczne.
Minister Turystyki, Hugh Robertson, powiedział: „Branża turystyczna odgrywa istotną rolę w promowaniu za granicą Wielkiej Brytanii jako kraju nowoczesnego, przyjaznego i dynamicznego, co przyczynia się do wzrostu gospodarczego i napędza inwestycje. Najnowsze wyniki są zachęcające, ponieważ pokazują pożądany wzrost liczby turystów z kluczowych rynków, takich jak Francja, i pozytywne sygnały z rynków wschodzących, jak Chiny czy ZEA. Diamentowy jubileusz oraz igrzyska olimpijskie i paraolimpijskie pomogły zwrócić uwagę całego świata na Wielką Brytanię. Rząd cały czas stara się wykorzystać tę szansę”.
Najnowsze badania VisitBritain pokazują, że w dwóch ostatnich latach działania marketingowe organizacji przyniosły brytyjskiej branży turystycznej 900 mln funtów przychodów od turystów zagranicznych, co daje zwrot z inwestycji w wysokości 18 do 1.
VisitBritain opublikuje wkrótce długoterminową strategię rozwoju dla Wielkiej Brytanii, której celem jest przyciągniecie rocznie 40 milionów zagranicznych gości do 2020 roku.
10 największych rynków pod względem liczby przyjazdów (liczby podane w tysiącach):
1. France 3787
2. Germany 2967
3. USA 2840
4. Irish Republic 2453
5. Netherlands 1735
6. Spain 1716
7. Italy 1521
8. Poland 1222
9. Belgium 1113
10. Australia 993
10 największych rynków pod względem wydatków (liczby podane w milionach):
1. USA £2436
2. France £1513
3. Germany £1223
4. Australia £1018
5. Irish Republic £797
6. Spain £776
7. Italy £760
8. Netherlands £627
9. Canada £559
10. Switzerland £547
